1、我国钢材及焊材的发展态势
　　钢产量是衡量一个国家综合经济实力的重要指标之一，也是我国产业化进程中的支柱产业。由于我国经济持续高速增长，拉动了钢铁产业的快速发展。钢材产量的快速升高由拉动了我国焊材产业的强劲发展。这不仅使我国成为世界上头号钢铁和焊材生产大国，也成为头号钢铁和焊材消费大国
钢材的产量、品质及其发展态势就直接决定了焊接行业的可持续发展及焊接技术的发展方向。自1996年以来，我国钢产量已突破1亿吨，焊材总产量77万吨；尤其是自2001年以来，我国的钢产量出现了跳跃式发展，每年钢产量均增加4～6千万吨左右，焊材产量每年增加30～40万吨。到2006年，我国钢材表观消费量达到4.2亿吨，焊材总产量达到320万吨。与96年相比，同步增长了4倍多。其增长速度之快堪称世界奇迹（见图1～图2）。
2006年，按国际钢铁协会统计，全世界钢产量12.39亿吨，按有关资料综合测算，全世界焊接材料产量约为600多万吨。因此2006年中国钢产量占全世界钢产量的34%［1］，中国焊材产量占全世界焊材总产量的50%左右［2］。
　　预计今年我国钢材消费量将达到4.5～4.8亿吨左右。占有关专家猜测，10年后我国钢材消费量可能达到6～7亿t。因此相应焊接材料需求量可能达400～450万吨［2］。
　　过往十年我国钢材和焊材实现了快速增长，今后十年将持续平稳增长
　　钢产量的大幅度增加牵动着焊接行业的快速发展。不仅焊材用量增大，而且焊接设备的需求增多，增加了焊接产业就业机会，壮大了焊接产业队伍，同时也促进了焊接技术向着优质、高效、低本钱、自动化方向发展。